Прошедший год отметился тотальным и затяжнным завалом крипто-рынка, уже получившего эпитет "крипто-зима". Контраст с крипто-сказкой 2017 года выглядит особенно разительно; если в январе-феврале несмотря на коррекцию ещё сохранялся заметный оптимизм (что в частности было видно по количеству вакансий в крипто-проектах), то далее оптимизм всё сильнее угасал и сменился нарастающим пессимизмом.

По большому счёту, основными объектами крипто-рынка были биткоин, эфир + группа маркетинговых машин.
Биткоин лучше всех (если это так можно назвать) перенёс прошедший обвал - несмотря на практически 5-кратное падение его курса за год, его цена всё же в 3-4 раза превышает уровень начала крипто-бума в 2017 году. Остальные же альткоины сложились в 10 и более раз в сравнении с пиками декабря-2017 и практически вернулись к своим уровням начала 2017 года (а некоторые даже провалились ниже). Таким образом, BTC остаётся доминирующей криптовалютой и его авторитет пока что непререкаем, несмотря на то, что технологически он менее совершенен в сравнении с более молодыми альткоинами. Единственной его реальной угрозой был Bcash - в случае больших ошибок со стороны команды BitcoinCore, Bcash имел все шансы перехватить звание "настоящего биткоина". Но после того, как Bcash из-за внутреннего раздрая развалился на 2 или 3 форка, гегемонии BTC в обозримом будущем ничто не угрожает.

Эфир пережил драматическое падение с 1400 USD ниже 100 USD, теряя в моменте более 95% в сравнении с пиками декабря-2017. Это полностью объяснимо сдутием ICO-скама, т.к. ETH был главным инструментом генерации фантиков для всех желающих. Магия слова "блокчейн" хоть ещё и сохраняет определённую силу, всё же заметно просела в сравнении с 2017 годом - хомячки уже не торопятся слепо нести деньги в любой шлак с блокчейн-вывеской. Поэтому не видно, за счёт чего эфир мог бы вернуть хоть какую-то часть потерь. Его гегемония в сфере смарт-контрактов пока сохраняется и в короткой перспективе её удастся удержать, но далее будущее уже не столь радужно - в сферу смарт-контрактов уже влезли ряд более технологичных, чем эфир, платформ. Видно, что в Ethereum Foundation лихорадочно пытаются найти пути модернизации своей платформы (шардинг, внедрение PoS), но на данный момент eth-сообщество демонстрирует неспособность провести такую модернизацию.

Группа маркетинговых машин на начало года состояла из двух пар сиамских близнецов риппл+стеллар и eos+cardano; в последствии к ним присоединился tron. Поэтому с середины прошлого года можно уже говорить о сформировавшейся пятёрке агрессивных псевдо-криптовалют. Риппл провёл год в уже привычном риппл-стайле, генерируя "поток положительных новостей и слухов", рассчитанный на хомячков. Как обычно, эффект от громких новостей был краткосрочным.
Eos со скрипом, но запустил собственную сеть. Волшебных технических характеристик, которыми до запуска спекулировали маркетологи eos, эта сеть разумеется не выдала. Зато практически сразу пошли новости о произволе производителей блоков и регулярно выявляемых уязвимостях платформы. Та лёгкость, с которой "арбитры" сети eos меняют историю транзакций, явно указывает на отсутствие применения блокчейна в ней. Поэтому это дерьмо является чем угодно, но только не криптовалютой. Более всего оно похоже на ущербную пародию на aws-хостинг.
Маркетинговая машина tron оказалась сильнее даже чем у стеллара с кардано и уверенно занимает в этой группе третье место. Все свои проблемы боссу трона пока удаётся решить за счёт родительских миллиардов, агрессивного маркетинга и обильного плагиата: на гитхаб-странице трона каких только форков не увидишь - есть даже форк zcash. Причём разглядывая "форк", трудно увидеть, какие же изменения были внесены собственно разрабочиками tron-а.
Напротив, маркетинговая машина стеллар оказалась не столь сильна. По итогам года стеллар даже на некоторое время вылетал из топ-10; а загадочное партнёрство с IBM практически так и осталось единственным её громким успехом. Ещё более вялой оказалась маркетинговая машина кардано (считавшаяся в начале года могучей) - невозможно назвать ни один заметный проект, который бы начал использовать кардано в прошедшем году, или хотя бы просто слух о громком партнёрстве (коих полно у риппл). Если так пойдёт далее, возможно придётся исключить кардано из этой группы.

В решении технических проблем блокчейна заметных подвижек в прошлом году не произошло. Огромные надежды, возлагавшиеся на Lightning Network и прочие подобные решения по выносу транзакций за пределы основного блокчейна в оффчейн (LN, raiden) или другой блокчейн (Plasma), закономерно столкнулись с техническими и архитектурными проблемами, решить которые оказалось совсем не просто. Поэтому та же Lightning Network остаётся в статусе игрушечной бесполезной сети, несмотря на регулярные бодрые новости о росте количества узлов в ней - переноса реальных платежей в LN не происходит, т.к. она для этого не пригодна, и не видно, что это положение дел сможет измениться в обозримом будущем.
Также заметная часть крипто-сообщества, вместо того, чтобы сосредоточиться на решении проблем существующих протоколов и алгоритмов, увлеклась новомодными "стейблкоинами". Стейблкоины уже трудно считать криптовалютой, т.к. держатель обеспечения стейблкоина практически получает контроль над ним (а при обратном обмене этот контроль является полным и безоговорочным). Поэтому мода на стейблкоины больше похожа на бегство от реальности и агонию идеалов децентрализации, что впрочем объяснимо затяжным спадом - не все психологически оказались готовы к такому развитию событий.

Можно было бы предположить, что причиной "крипто-зимы" является злая воля мировых финансовых регуляторов, которые увидели в криптовалютах угрозу своему господству и решили дискредитировать криптоактивы как класс. Однако невозможно назвать ни один проект, который действительно угрожал бы мировой финансовой системе. Напротив - большинство (если не подавляющее большинство) крипто-проектов мечтают о том, чтобы вписаться в эту систему. И именно в этом стоит искать причину обвала - никто так не дискредитирует крипто-отрасль, как она сама. К примеру, ICO уже врядли избавится от репутации сборища мошенников, впаривающих шлак лохам. В других сферах крипто-мира ситуация не сильно лучше; ни одна из популярных криптовалют так и не стала полноценным платёжным средством, а без этого невозможно избавиться от вторичности криптовалют по отношению к фиатным деньгам (см. Будущее блокчейна и криптовалют - взгляд из середины 2018 года). Можно сказать, что такая цель практически никем и не ставится - почти повсеместно царит конформизм разной степени, в крайних формах доходящий до совсем позорных измышлений: дескать, а что плохого в регулировании, давайте сдадимся регуляторам и будем спокойно себе спекулировать под их присмотром. Пожалуй, "крипто-зима" как раз является расплатой за конформизм.

На данный момент крипто-мир после супер-обвала впал в глубокую стагнацию. И в отличии от множества аналитиков-оптимистов, пророчащих скорое возобновление роста, я прогнозирую продолжение "крипто-зимы": в текущих условиях не видно драйвера, который мог бы запустить новую волну роста - разве только ФРС не начнёт новый раунд QE. На сценарии, в котором криптовалюты станут убежищем капиталов в новой фазе мирового финансового кризиса, тоже можно смело ставить крест - криптовалюты не смогли избавиться от своей вторичности относительно фиатных денег. Скорее наоборот - в случае начала новой острой фазы кризиса из крипто-рынка будет выведена большая часть остающихся сейчас на нём средств.
Час крипто-валют пробьёт, когда банки совсем озвереют и начнут решать свои проблемы через конфискацию депозитов клиентов. Вот тогда регуляторы по максимуму порежут шлюзы в крипто-мир, но это будет только благом - криптовалюты наконец обретут собственную ценность. А до этого в крипто-мире будет длиться вялая стагнация. И затяжная "крипто-зима" на мой взгляд будет только благом для крипто-мира - будут практически полностью выморожены различные мошенники, имитаторы и конформисты, примазавшиеся к крипто-миру на хайпе 2017 года. Останутся те, кто действительно работает над решением конкретных насущных проблем и кого в последнюю очередь волнует курс своего токена на биржах.